Confronto tecnico: Photoshop vs Affinity Photo

Introduzione

Oggi, l'editing fotografico professionale ha due grandi punti di riferimento: Adobe Photoshop, standard del settore da decenni, e Affinity Photo, un concorrente più recente che ha guadagnato terreno grazie al suo potente set di funzionalità e al modello di licenza senza abbonamento. In questo confronto tecnico, analizzeremo Photoshop vs Affinity Photo in profondità, esplorando le loro caratteristiche, prestazioni, prezzi e gestione delle licenze – in particolare nei contesti professionali e aziendali. Presenteremo dettagli tecnici chiari, con esempi pratici, per aiutarti a decidere quale opzione si adatta meglio alle tue esigenze.

Photoshop vs Affinity PhotoPhotoshop vs Affinity Photo

Panoramica generale di Photoshop e Affinity Photo

Adobe Photoshop

Lanciato nel 1990, Photoshop è diventato sinonimo di editing di immagini professionale. Fa parte della suite Adobe Creative Cloud e offre una vasta gamma di strumenti per il fotoritocco, il design grafico e l'illustrazione digitale. Si è evoluto integrando funzionalità avanzate (come i filtri basati su intelligenza artificiale e il recente Riempimento Generativo per la creazione di contenuti con IA). È lo standard in settori come la fotografia, la pubblicità, il web design e i media audiovisivi. Utilizza un modello a abbonamento (non esistono licenze perpetue moderne), il che implica pagamenti mensili o annuali per utilizzare il software, in cambio di aggiornamenti costanti e servizi cloud integrati (sincronizzazione file, font, librerie, ecc.).

Affinity Photo

Lanciato nel 2015 da Serif, Affinity Photo è nato come alternativa professionale a Photoshop con una proposta chiara: offrire la maggior parte delle funzionalità avanzate senza abbonamento, tramite pagamento unico. Fa parte della suite Affinity (insieme a Designer e Publisher) ed è disponibile su Windows, macOS e iPadOS, con un'eccellente compatibilità tra piattaforme. Affinity Photo si distingue per le sue prestazioni ottimizzate e per includere di serie strumenti professionali (livelli, maschere, regolazioni non distruttive, sviluppo RAW, filtri avanzati, ecc.) a un costo molto accessibile. La sua licenza perpetua significa che paghi una sola volta e utilizzi il software indefinitamente in quella versione, il che lo rende interessante per utenti e organizzazioni che vogliono ridurre i costi ricorrenti. A differenza di Photoshop, Affinity non dipende da servizi cloud: i progetti vengono salvati localmente e l’utente ha il pieno controllo senza necessità di connessione o registrazione online.

Somiglianze nelle funzionalità

Nonostante le differenze, Photoshop e Affinity Photo condividono una solida base di capacità. Alcune somiglianze chiave sono:

  • Strumenti di editing avanzati: Entrambi offrono una vasta gamma di strumenti per il ritocco, la selezione, la pittura digitale e il fotomontaggio professionale. È possibile rimuovere oggetti indesiderati, applicare filtri artistici, usare pennelli personalizzati, ecc. in entrambi i programmi.
  • Livelli e editing non distruttivo: Entrambi i programmi supportano livelli illimitati, maschere, modalità di fusione e livelli di regolazione. Ciò consente composizioni complesse mantenendo un flusso di lavoro non distruttivo (è possibile modificare o annullare i cambiamenti in qualsiasi momento senza perdere l'immagine originale).
  • Funzioni assistite da IA: Sia Photoshop che Affinity integrano algoritmi intelligenti per velocizzare le attività di editing. Ad esempio, offrono la selezione automatica dei soggetti e il riempimento intelligente delle aree in base al contenuto. (Adobe è in vantaggio nell’IA di ultima generazione, ma entrambi sfruttano l’intelligenza artificiale in alcuni strumenti).

Somiglianze nelle funzionalità

Nonostante le differenze, Photoshop e Affinity Photo condividono una solida base di capacità. Alcune somiglianze chiave sono:

  • Strumenti di editing avanzati: Entrambi offrono un ampio set di strumenti per il ritocco, la selezione, la pittura digitale e il fotomontaggio professionale. È possibile rimuovere oggetti indesiderati, applicare filtri artistici, usare pennelli personalizzati, ecc., con uno o con l'altro.
  • Livelli e modifica non distruttiva: Entrambi i programmi lavorano con livelli illimitati e supportano maschere, modalità di fusione e livelli di regolazione. Questo consente composizioni complesse mantenendo un flusso non distruttivo (è possibile modificare o annullare i cambiamenti in qualsiasi momento senza perdere l'immagine originale).
  • Funzioni assistite da IA: Sia Photoshop che Affinity integrano algoritmi intelligenti per velocizzare le attività di editing. Ad esempio, offrono la selezione automatica dei soggetti e il riempimento intelligente delle aree in base al contenuto. (Adobe è in vantaggio nell’intelligenza artificiale di ultima generazione, ma entrambi sfruttano l’IA in alcuni strumenti).
  • Multipiattaforma (incluso iPad): Entrambi gli ambienti sono disponibili per Windows e Mac, e hanno app mobili su iPad che permettono di continuare il lavoro in mobilità. Un utente può iniziare a modificare al computer e poi apportare modifiche sul tablet con Photoshop o Affinity, a seconda dell’app scelta.
  • Compatibilità dei formati: Entrambi i software supportano i formati immagine standard (JPEG, PNG, TIFF, RAW, ecc.) e il colore ad alta profondità (fino a 16 bit per canale, modalità RGB e CMYK). Inoltre, Affinity Photo può aprire ed esportare file PSD di Photoshop, mantenendo in gran parte i livelli e le regolazioni, facilitando lo scambio di file tra i due strumenti.

Differenze tecniche principali

Esistono anche importanti differenze che influenzano la scelta tra Photoshop e Affinity Photo:

  1. Licenza e costo: Photoshop richiede un abbonamento attivo (pagamento continuo), mentre Affinity Photo si acquista con un pagamento unico e senza canoni. A lungo termine, Affinity risulta molto più economico, mentre Photoshop garantisce l’accesso alle ultime novità durante il periodo di abbonamento.
  2. Funzioni avanzate di IA: Adobe Photoshop integra strumenti esclusivi di intelligenza artificiale generativa (come il Riempimento Generativo e altre funzioni Firefly) che non sono disponibili in Affinity Photo.
  3. Ecosistema e integrazione: Photoshop fa parte di un ecosistema più ampio (Creative Cloud) e si integra nativamente con altre app Adobe (Illustrator, InDesign, Lightroom, ecc.) e servizi cloud. Affinity Photo opera in modo più indipendente (sebbene si completi con le altre applicazioni Affinity), senza integrazione con servizi cloud di terze parti.
  4. Interfaccia e curva di apprendimento: Photoshop è molto completo ma anche più complesso da apprendere, con numerosi pannelli e opzioni; Affinity Photo offre un’interfaccia più pulita e intuitiva, riducendo la curva di apprendimento per i nuovi utenti.
  5. Plugin ed estensioni: Photoshop dispone di un vasto ecosistema di plugin e estensioni di terze parti sviluppati nel corso degli anni. Affinity Photo ha una compatibilità limitata con alcuni plugin di Photoshop, ma il suo ecosistema di componenti aggiuntivi è molto più ristretto.

Interfaccia e prestazioni

Nell’esperienza d’uso quotidiana, le differenze di approccio sono evidenti. Photoshop presenta un’interfaccia potente ma affollata: pannelli multipli, menu estesi e opzioni avanzate ovunque, che possono disorientare i principianti (anche se consente di personalizzare l’area di lavoro e creare scorciatoie per velocizzare il flusso). Affinity Photo, invece, propone un’interfaccia più minimalista e user-friendly, mostrando inizialmente solo gli strumenti essenziali. Le sue funzioni sono organizzate in “Personas” o modalità operative (Sviluppo, Liquify, Esporta, ecc.), in modo che l’utente si concentri su un’attività alla volta con meno distrazioni. (Un’immagine comparativa delle interfacce lo mostra chiaramente: Photoshop presenta numerosi pannelli e barre degli strumenti, mentre Affinity Photo appare più pulito con meno elementi visibili.)

Per quanto riguarda le prestazioni, Affinity Photo tende a essere più leggero e veloce. Di solito si avvia più rapidamente rispetto a Photoshop e consuma meno memoria RAM quando si lavora con file molto grandi o con molti livelli. Molti filtri e regolazioni in Affinity vengono applicati quasi istantaneamente grazie al suo motore ottimizzato. Anche Photoshop è molto efficiente su computer moderni (soprattutto sfruttando GPU e hardware potente), ma su dispositivi più modesti può risultare più pesante. In sintesi, Affinity appare più fluido nelle operazioni quotidiane, mentre Photoshop richiede un hardware robusto per dare il meglio, a causa del maggior numero di funzioni caricate.

Integrazione e flusso di lavoro collaborativo

Per chi lavora in team o utilizza più programmi, l’integrazione e la collaborazione sono fattori da considerare. Photoshop, in quanto parte di Adobe, beneficia di Creative Cloud: ad esempio, permette di inviare facilmente una foto da Lightroom a Photoshop, o inserire un file .psd in un progetto InDesign. Offre anche funzioni di collaborazione come le Librerie Creative Cloud (condivisione di risorse come colori, font e grafiche tra membri del team) e documenti nel cloud che più colleghi possono commentare o modificare in diverse fasi (anche se la co-edizione simultanea è limitata).

Affinity Photo, dal canto suo, non dispone di servizi cloud integrati né di strumenti di collaborazione in tempo reale. Il lavoro di squadra con Affinity implica metodi tradizionali: condivisione manuale dei file (ad esempio, inviando il file .afphoto o esportando in PSD se un collega utilizza Photoshop) tramite email, server interno o servizi generici di archiviazione. Non esiste un “cloud Affinity” per la sincronizzazione automatica dei progetti né funzionalità integrate per commenti/versionamento. Nelle organizzazioni in cui la collaborazione intensiva e l’interoperabilità con altre applicazioni sono cruciali, Photoshop è in vantaggio. Invece, nei team più piccoli o nei flussi di lavoro semplici, questa mancanza di Affinity non rappresenta un problema significativo ed è compensata dalla semplicità del lavoro con file locali.

Licenze, prezzi e modelli di utilizzo

Il modello di licenza è un fattore distintivo fondamentale tra i due programmi.

Adobe Photoshop (abbonamento)

Nel 2025 Photoshop è disponibile solo tramite abbonamento. Il piano individuale di Photoshop costa circa 25 € al mese (circa 300 € all’anno) se si sceglie solo questa applicazione, mentre il piano Fotografia (Photoshop + Lightroom) costa approssimativamente 13 € al mese. Per le aziende (Creative Cloud per team), il prezzo per licenza di Photoshop si aggira intorno ai 30 € al mese per utente. Questi pagamenti ricorrenti garantiscono l’accesso alla versione più recente e al supporto, ma rappresentano una spesa consistente nel lungo periodo.

Affinity Photo (pagamento unico)

Affinity Photo si acquista con un pagamento unico di circa 74,99 € (licenza desktop, Windows o Mac) e 19,99 € per iPad, senza costi ricorrenti. Gli aggiornamenti minori sono gratuiti e, sebbene le versioni principali future possano richiedere un nuovo pagamento, il ritmo di aggiornamento è lento (Affinity 2 è uscito dopo diversi anni dalla versione 1). In pochi mesi di abbonamento a Photoshop si spende quanto basta per acquistare Affinity Photo per sempre, quindi la differenza di costo nel medio e lungo termine è molto significativa.

Un grafico comparativo dei costi sui 5 anni chiarirebbe questa differenza: la linea di spesa di Photoshop (abbonamento) aumenterebbe ogni anno, mentre quella di Affinity Photo (pagamento unico) rimarrebbe piatta dopo l’acquisto iniziale.

Confronto tecnico tra Photoshop e Affinity PhotoConfronto tecnico tra Photoshop e Affinity Photo

Prezzi su Licendi: Nel nostro store puoi trovare Photoshop con offerte speciali. Ad esempio, offriamo Adobe Photoshop – abbonamento 1 anno a circa 190 €, il che rappresenta un risparmio rispetto al pagamento mensile su Adobe.

Abbiamo anche a disposizione Adobe Photoshop 2021 (licenza permanente) a circa 60 €, pensato per chi desidera usare Photoshop senza abbonamento (versione classica senza aggiornamenti continui).

In questo modo, su Licendi aiutiamo professionisti e aziende a ottenere Photoshop in modo più economico, sia tramite abbonamenti annuali scontati sia acquistando versioni perpetue precedenti a prezzo ridotto.

Sebbene Affinity Photo si acquisti solo sul sito ufficiale di Serif, vale la pena confrontare questi costi: l’investimento iniziale per Affinity è basso rispetto al mantenimento di Photoshop, ma se hai bisogno di Photoshop, opzioni come quelle offerte dal nostro store Licendi possono ridurre significativamente la spesa.

Gestione degli utenti e delle licenze negli ambienti aziendali

Negli ambienti aziendali, oltre al prezzo entra in gioco anche la gestione delle licenze e degli utenti. Adobe fornisce la Adobe Admin Console (la console di amministrazione di Adobe Creative Cloud) per la gestione centralizzata degli utenti e delle licenze Adobe all’interno dell’organizzazione. Attraverso questa piattaforma web, un amministratore IT può aggiungere dipendenti (creando o assegnando Adobe ID aziendali) e assegnare loro licenze di Photoshop o di altre app, oppure revocarle quando necessario.

Questa gestione degli utenti in Adobe Creative Cloud permette di controllare in ogni momento chi ha accesso al software, riassegnare le licenze facilmente (ad esempio, se un dipendente lascia l’azienda, la licenza può essere trasferita a un altro utente con pochi clic) e persino integrarsi con directory aziendali (come Azure AD o Google) per automatizzare la creazione degli account. (Uno screen della Adobe Admin Console che mostra il pannello di gestione utenti/licenze potrebbe illustrare bene questa funzionalità.)

Nel caso di Affinity Photo, non esiste una console centralizzata perché in realtà non è necessaria: l’azienda che acquista X licenze di Affinity riceve lo stesso numero di codici di attivazione (oppure un codice multiutente) e installa semplicemente il software sui dispositivi autorizzati. Il vantaggio è la semplicità: non serve alcuna gestione cloud né account nominativi – l’organizzazione mantiene il controllo interno, tenendo traccia su quali PC è installato Affinity. Non ci sono scadenze mensili da ricordare né rischi che l’app smetta di funzionare per mancato pagamento.

Tuttavia, non ci sono nemmeno strumenti amministrativi avanzati: ad esempio, per “recuperare” una licenza bisogna disinstallarla manualmente da un dispositivo prima di installarla su un altro, e affidarsi alle politiche interne per non superare il numero di utilizzi simultanei consentiti. In sintesi, Adobe offre un sistema solido per gestire decine o centinaia di licenze in modo centralizzato (ideale per grandi aziende con elevata rotazione o molti utenti diversi), mentre Affinity punta su un modello classico più autonomo, in cui l’azienda acquista e controlla le proprie licenze senza intermediari, una soluzione che funziona bene in organizzazioni più piccole o con utenti stabili.

Caso pratico: migrazione in un'agenzia creativa

Immaginiamo un’agenzia di design con 10 dipendenti che attualmente paga circa 300 € al mese per le licenze di Photoshop (circa 3.600 € all’anno in totale). Nel tentativo di ridurre i costi, decidono di testare Affinity Photo su parte del team. Acquistano 2 licenze di Affinity (150 € in totale, pagamento unico) e installano il software su due postazioni di lavoro, mantenendo comunque Photoshop durante la fase di transizione. Dopo un paio di mesi di prova, verificano che il flusso di lavoro con Affinity copre praticamente tutte le esigenze senza problemi rilevanti. Le attività comuni di ritocco, montaggio ed esportazione vengono eseguite con la stessa qualità e in tempi simili. Notano persino alcuni vantaggi: Affinity apre file pesanti più velocemente e offre strumenti utili come lo stacking di messa a fuoco (focus stacking) integrato, che semplifica certi lavori di fotografia macro rispetto al processo manuale usato in Photoshop.

Sono emerse, tuttavia, alcune sfide minori legate alla compatibilità dei file. Ad esempio, alcuni file PSD complessi provenienti da collaboratori esterni hanno perso la modificabilità degli Oggetti Avanzati una volta aperti in Affinity Photo (quei livelli sono stati rasterizzati). La soluzione è stata chiedere tali elementi come livelli uniti o ricreare certi effetti direttamente in Affinity, con un piccolo sforzo aggiuntivo. A parte questi casi specifici, non si sono riscontrati problemi significativi: l’interfaccia più semplice di Affinity ha permesso ai designer di adattarsi rapidamente e tutti i nuovi progetti sono stati avviati direttamente in Affinity senza sentire la mancanza di Photoshop.

Con la fiducia acquisita nella fase pilota, l’agenzia ha deciso di migrare 8 delle 10 postazioni completamente ad Affinity Photo, mantenendo attive solo 2 sottoscrizioni a Photoshop per usi molto specifici (soprattutto per sicurezza con progetti ereditati o funzionalità esclusive). Dopo un anno, il risparmio economico è stato considerevole: invece di spendere 3.600 € in abbonamenti, hanno investito circa 750 € in un set di licenze perpetue di Affinity che continueranno a utilizzare per diversi anni. La produttività del team è rimasta invariata e la dipendenza da Adobe è diminuita. Questo scenario illustrativo mostra come, per molte aziende, adottare Affinity Photo possa essere una scelta tecnicamente ed economicamente sostenibile, a patto che le funzionalità essenziali di Photoshop necessarie abbiano un equivalente in Affinity.

Conclusione: quale dovrei scegliere?

Adobe Photoshop e Affinity Photo sono strumenti di altissimo livello; non esiste una risposta universale su quale sia “migliore”, ma piuttosto su quale si adatti meglio al tuo profilo.

  • Quando scegliere Photoshop? Se hai bisogno di tutte le funzionalità avanzate (ad esempio, gli strumenti di IA più recenti, l'integrazione completa con le altre app Adobe, il formato PSD standard, ecc.) e lavori in ambienti collaborativi dove Photoshop è la norma, allora questa rimarrà la tua scelta principale. Considera però l’impegno di un abbonamento continuo in termini di costo. (Su Licendi puoi scegliere piani annuali o versioni permanenti per ottenere un prezzo migliore se decidi di usare Photoshop).
  • Quando scegliere Affinity Photo? Se dai valore a economicità e semplicità più che a ogni funzionalità aggiuntiva, probabilmente Affinity Photo è la scelta giusta per te. Il suo pagamento unico accessibile, le prestazioni rapide e l’insieme completo di strumenti coprono ampiamente la maggior parte delle esigenze di fotografi, designer e creativi indipendenti o di piccole aziende. Ti liberi dall’obbligo di un pagamento mensile e hai comunque un software professionale e potente. Dovrai solo accettare che qualche funzione ultra-specialistica di Photoshop possa mancare, ma per molti questo compromesso è assolutamente vantaggioso.

Alla fine, la decisione dipende dalle tue priorità: Photoshop offre il massimo in termini di potenza e integrazione, al costo di un abbonamento; Affinity Photo offre il 90% di quella potenza a una frazione del costo e con maggiore indipendenza. Entrambe le opzioni sono eccellenti nel loro ambito, quindi identifica quali aspetti sono fondamentali per il tuo lavoro quotidiano e scegli di conseguenza.

Domande frequenti (FAQ)

Qual è meglio, Photoshop o Affinity Photo?

Non esiste una risposta assoluta. Photoshop offre un set di funzionalità più ampio (inclusi strumenti IA avanzati e integrazione con altre app Adobe) ed è lo standard del settore, mentre Affinity Photo si distingue per il basso costo (senza abbonamento), prestazioni veloci e facilità d’uso. Ognuno sarà “migliore” a seconda di ciò che ti serve e di ciò che apprezzi nel tuo flusso di lavoro.

È possibile acquistare Photoshop senza abbonamento nel 2025?

Ufficialmente, no. Adobe non vende più licenze perpetue di Photoshop; la versione attuale è disponibile solo tramite abbonamento a Creative Cloud. Si può usare Photoshop senza abbonamento solo se si possiede una versione precedente (antecedente al 2013) o acquistando da terze parti una licenza perpetua di una versione precedente (ad esempio, su Licendi è possibile ottenere Photoshop 2021 con licenza permanente).

Affinity Photo è compatibile con i file PSD di Photoshop?

Sì. Affinity Photo è ampiamente compatibile con i file PSD di Photoshop: può aprirli mantenendo la maggior parte dei livelli, effetti e regolazioni, e può anche esportare nuovamente in PSD. Solo alcune funzioni native di Photoshop (come gli oggetti avanzati o stili molto specifici) potrebbero non essere perfettamente riprodotte, ma in generale la compatibilità è molto alta.

Quali vantaggi ha Affinity Photo rispetto a Photoshop?

I principali vantaggi di Affinity Photo sono il pagamento unico senza abbonamento (molto più economico nel lungo periodo) e le sue prestazioni/interfaccia ottimizzate (funziona in modo fluido ed è più facile da imparare). Nonostante il prezzo molto più basso, Affinity Photo include praticamente tutte le funzionalità di fotoritocco professionale di cui la maggior parte degli utenti ha bisogno per il proprio lavoro.

Come si gestiscono le licenze di Adobe Photoshop in un'azienda?

Attraverso la Adobe Admin Console, una piattaforma web centralizzata di Adobe. L’amministratore dell’azienda vi aggiunge gli utenti (con i rispettivi Adobe ID aziendali) e assegna loro le licenze di Photoshop o di altre app Creative Cloud. Da questa console è possibile riassegnare licenze quando qualcuno lascia l’organizzazione, controllare quante licenze sono in uso e gestire i rinnovi in modo unificato, semplificando l’amministrazione in ambienti aziendali.