Comparativa técnica: Photoshop vs Affinity Photo

Introducción

La edición fotográfica profesional cuenta hoy en día con dos grandes referentes: Adobe Photoshop, estándar de la industria desde hace décadas, y Affinity Photo, un contendiente más reciente que ha ganado terreno gracias a su potente conjunto de funciones y modelo de licencia sin suscripción. En esta comparativa técnica, analizaremos Photoshop vs Affinity Photo en profundidad, explorando sus características, rendimiento, precios y gestión de licencias – especialmente en contextos profesionales y empresariales. Presentaremos detalles técnicos claros, con ejemplos prácticos, para ayudarte a decidir cuál opción se ajusta mejor a tus necesidades.

Visión general de Photoshop y Affinity Photo

Adobe Photoshop

Lanzado en 1990, Photoshop se ha convertido en sinónimo de edición de imágenes profesional. Forma parte de la suite Adobe Creative Cloud y ofrece multitud de herramientas para retoque fotográfico, diseño gráfico e ilustración digital. Ha evolucionado incorporando funciones avanzadas (como filtros con inteligencia artificial y el reciente Relleno Generativo para crear contenido mediante IA). Es el estándar en sectores como fotografía, publicidad, diseño web o audiovisual. Utiliza un modelo de suscripción (no existe licencia perpetua moderna), lo que implica pagos mensuales o anuales para usar el software, a cambio de actualizaciones constantes y servicios en la nube integrados (sincronización de archivos, fuentes, bibliotecas, etc.).

Affinity Photo

Lanzado en 2015 por Serif, Affinity Photo surgió como alternativa profesional a Photoshop con una propuesta clara: ofrecer la mayoría de funciones avanzadas sin suscripción, mediante pago único. Forma parte de la suite Affinity (junto a Designer y Publisher) y está disponible en Windows, macOS y iPadOS, con excelente compatibilidad de archivos entre plataformas. Affinity Photo destaca por su rendimiento optimizado y por incluir de serie herramientas profesionales (capas, máscaras, ajustes no destructivos, revelado RAW, filtros avanzados, etc.) a un costo muy accesible. Su licencia perpetua significa que pagas una vez y usas el software indefinidamente en esa versión, lo cual atrae a usuarios y organizaciones que buscan reducir costos recurrentes. A diferencia de Photoshop, Affinity no depende de servicios en la nube: los proyectos se guardan localmente y el usuario tiene control total sin necesidad de conexión o registro online.

Similitudes en funcionalidades

A pesar de sus diferencias, Photoshop y Affinity Photo comparten una base de capacidades sólida. Algunas similitudes clave son:

• Herramientas de edición avanzadas: Ambos ofrecen un amplio conjunto de herramientas para retoque, selección, pintura digital y fotomontaje profesional. Se pueden eliminar objetos no deseados, aplicar filtros artísticos, usar pinceles personalizados, etc., en cualquiera de los dos.
• Capas y edición no destructiva: Los dos programas trabajan con capas ilimitadas y soportan máscaras, modos de fusión y capas de ajuste. Esto permite composiciones complejas manteniendo un flujo no destructivo (se pueden modificar o deshacer cambios en cualquier momento sin perder la imagen original).
• Funciones asistidas por IA: Tanto Photoshop como Affinity integran algoritmos inteligentes para agilizar tareas de edición. Por ejemplo, ofrecen selección automática de sujetos y relleno inteligente de áreas según el contenido. (Adobe lleva la delantera en IA de última generación, pero ambos aprovechan inteligencia artificial en ciertas herramientas).
• Multiplataforma (incluyendo iPad): Ambos entornos están disponibles en Windows y Mac, y cuentan con aplicaciones móviles en iPad que permiten continuar trabajos en movilidad. Un usuario puede empezar a editar en el ordenador y luego hacer ajustes en la tablet con Photoshop o Affinity, según la app elegida.
• Compatibilidad de formatos: Los dos softwares soportan formatos estándar de imagen (JPEG, PNG, TIFF, RAW, etc.) y color de alta profundidad (hasta 16 bits por canal, modos RGB y CMYK). Además, Affinity Photo puede abrir y exportar archivos PSD de Photoshop, conservando en gran medida las capas y ajustes, facilitando el intercambio de archivos entre ambas herramientas.

Diferencias técnicas principales

Existen también diferencias importantes que marcan la elección entre Photoshop y Affinity Photo:

1. Licencia y costo: Photoshop requiere una suscripción activa (pago continuo), mientras Affinity Photo se adquiere con un pago único y sin cuotas. A largo plazo, Affinity resulta mucho más económico, en tanto Photoshop garantiza acceso a las últimas novedades durante la suscripción.
2. Funciones de IA avanzadas: Adobe Photoshop incorpora herramientas de IA generativa exclusivas (como Relleno Generativo y otras funciones Firefly) que no están disponibles en Affinity Photo.
3. Ecosistema e integración: Photoshop forma parte de un ecosistema mayor (Creative Cloud) e integra nativamente con otras apps de Adobe (Illustrator, InDesign, Lightroom, etc.) y servicios en la nube. Affinity Photo opera más de forma independiente (aunque se complementa con las otras aplicaciones Affinity), sin integración en servicios cloud de terceros.
4. Interfaz y curva de aprendizaje: Photoshop es muy completo pero también más complejo de aprender, con multitud de paneles y opciones; Affinity Photo ofrece una interfaz más limpia e intuitiva, reduciendo la curva de aprendizaje para nuevos usuarios.
5. Plugins y extensiones: Photoshop cuenta con un enorme ecosistema de plugins y extensiones de terceros desarrollados a lo largo de años. Affinity Photo tiene compatibilidad limitada con algunos plugins de Photoshop, pero su ecosistema de complementos es mucho más pequeño.

Interfaz y rendimiento

En la experiencia de uso diaria, las diferencias de enfoque se notan. Photoshop presenta una interfaz potente pero recargada: múltiples paneles, menús extensos y opciones avanzadas por doquier, lo que puede abrumar al principiante (aunque permite personalizar el espacio de trabajo y crear atajos para agilizar el flujo). Affinity Photo, en cambio, ofrece una interfaz más minimalista y amigable, mostrando solo las herramientas esenciales inicialmente. Organiza sus funciones en “Personas” o modos de trabajo (Revelado, Licuar, Exportar, etc.), de forma que el usuario se concentra en una tarea a la vez con menos distracciones. (Una imagen comparativa de las interfaces lo ilustra: en Photoshop abundan paneles y barras de herramientas, mientras Affinity Photo luce una ventana más limpia con menos elementos visibles.)

En cuanto al rendimiento, Affinity Photo tiende a ser más ligero y rápido. Suele iniciar en menos tiempo que Photoshop y consumir menos memoria RAM al trabajar con archivos muy grandes o múltiples capas. Muchos filtros y ajustes en Affinity se aplican de forma casi instantánea gracias a su motor optimizado. Photoshop también es muy eficiente en equipos modernos (especialmente aprovechando GPU y hardware potente), pero en equipos modestos puede notarse más pesado en comparación. En resumidas cuentas, Affinity se siente más fluido en operaciones cotidianas, mientras Photoshop exigirá hardware robusto para rendir al máximo, dado su mayor número de funciones cargadas.

Integración y flujo de trabajo colaborativo

Para quienes trabajan en equipo o usan varios programas, la integración y colaboración son factores a considerar. Photoshop, al ser parte de Adobe, se beneficia de Creative Cloud: por ejemplo, permite enviar fácilmente una foto desde Lightroom a Photoshop, o colocar un archivo .psd en un proyecto de InDesign. También ofrece funciones de colaboración como las Bibliotecas Creative Cloud (compartir activos como colores, fuentes y gráficos entre miembros del equipo) y documentos en la nube que múltiples colegas pueden comentar o editar en distintas etapas (aunque la coedición simultánea es limitada).

Affinity Photo, por su parte, no posee servicios cloud integrados ni herramientas de colaboración en tiempo real. El trabajo en equipo con Affinity implica métodos tradicionales: compartir archivos manualmente (por ejemplo, enviando el archivo .afphoto o exportando a PSD si otro colega usa Photoshop) mediante email, servidor interno o servicios genéricos de almacenamiento. No hay una “nube Affinity” para sincronización automática de proyectos ni funciones integradas de comentario/versionado. En organizaciones donde la colaboración intensa y la interoperabilidad con otras aplicaciones es crucial, Photoshop lleva ventaja. En cambio, en equipos más pequeños o flujos de trabajo sencillos, esta carencia de Affinity no supone mayor problema y se compensa con la simplicidad de trabajar con archivos locales.

Licencias, precios y modelos de uso

El esquema de licenciamiento es un diferenciador fundamental entre ambos programas.

Adobe Photoshop (suscripción)

En 2025 Photoshop solo está disponible mediante suscripción. El plan de Photoshop individual cuesta alrededor de 25 € al mes (unos 300 € al año) si se contrata solo esta aplicación, mientras que el plan Fotografía (Photoshop + Lightroom) cuesta aproximadamente 13 € al mes. Para empresas (Creative Cloud para equipos), el precio por licencia de Photoshop ronda los 30 € mensuales por usuario. Estos pagos continuos garantizan acceso a la última versión y soporte, pero implican un desembolso significativo a largo plazo.

Affinity Photo (pago único)

Affinity Photo se compra con un pago único de aproximadamente 74,99 € (licencia de escritorio, Windows o Mac) y 19,99 € para iPad, sin costes recurrentes. Las actualizaciones menores son gratuitas y, aunque futuras versiones mayores podrían requerir un nuevo pago, el ritmo de actualización es lento (Affinity 2 salió tras varios años de la versión 1). En pocos meses de suscripción a Photoshop se gasta lo que vale Affinity Photo para siempre, por lo que la diferencia de costo a medio y largo plazo es muy grande.

Un gráfico comparativo de costos a 5 años clarificaría esta diferencia: la línea de gasto de Photoshop (suscripción) subiría cada año, mientras que la de Affinity Photo (pago único) permanece plana tras la compra inicial.

Precios en Licendi: En nuestra tienda puedes encontrar Photoshop con ofertas especiales. Por ejemplo, ofrecemos Adobe Photoshop – suscripción 1 año por alrededor de 190 €, lo que supone un ahorro frente a pagar mes a mes en Adobe.

También disponemos de Adobe Photoshop 2021 (licencia permanente) por unos 60 €, orientado a quienes quieren usar Photoshop sin suscripción (versión clásica sin actualizaciones continuas).

De este modo, en Licendi ayudamos a profesionales y empresas a obtener Photoshop de forma más económica, ya sea mediante suscripciones anuales con descuento o adquiriendo versiones perpetuas anteriores a precio reducido.

Si bien Affinity Photo solo se compra en la web oficial de Serif, vale la pena comparar estos costos: la inversión inicial de Affinity es baja comparada con mantener Photoshop, pero si necesitas Photoshop, opciones como las de nuestra tienda Licendi pueden reducir significativamente el gasto.

Gestión de usuarios y licencias en entornos empresariales

En entornos corporativos, además del precio entra en juego la administración de las licencias y usuarios. Adobe proporciona la Adobe Admin Console (la consola de administración de Adobe Creative Cloud) para la gestión centralizada de usuarios y la administración de licencias Adobe en la organización. A través de esta plataforma web, un administrador de TI puede añadir empleados (creando o asignando Adobe IDs empresariales) y otorgarles licencias de Photoshop u otras apps, o revocarlas cuando sea necesario.

Esta gestión de usuarios en Adobe Creative Cloud facilita controlar quién tiene acceso al software en todo momento, reasignar licencias sin complicaciones (por ejemplo, si un empleado se va, su licencia se puede transferir a otro en unos clics) e incluso integrar con directorios corporativos (como Azure AD o Google) para automatizar la provisión de usuarios. (Una captura de pantalla de la Adobe Admin Console mostrando el panel de gestión de usuarios/licencias podría ilustrar esta capacidad.)

En el caso de Affinity Photo, no existe una consola centralizada porque realmente no hace falta: la empresa que compra X licencias de Affinity recibe ese número de códigos de activación (o un código multiusuario) y simplemente instala el software en los equipos permitidos. La ventaja es la simplicidad: no se requiere gestión en la nube ni usuarios nominativos – la organización mantiene un control interno, llevando un inventario de en qué PCs está instalado Affinity. No hay vencimientos mensuales que recordar ni riesgo de que una aplicación deje de funcionar por olvido de pago.

Sin embargo, tampoco se tienen herramientas administrativas avanzadas: por ejemplo, para “reclamar” una licencia habría que desinstalarla manualmente de un equipo antes de instalarla en otro, y confiar en las políticas internas para no exceder el número de usos simultáneos adquiridos. En resumen, Adobe ofrece un sistema robusto para administrar decenas o cientos de licencias de forma centralizada (ideal para grandes empresas con altas rotaciones o muchos usuarios diferentes), mientras Affinity apuesta por un modelo clásico más autónomo, donde la empresa compra y controla sus licencias sin intermediarios, lo que suele funcionar bien en organizaciones más pequeñas o con usuarios fijos.

Caso práctico: migración en una agencia creativa

Imaginemos una agencia de diseño con 10 empleados que actualmente paga ~300 € al mes por sus licencias de Photoshop (unos 3.600 € al año en total). Buscando reducir costos, deciden probar Affinity Photo en parte del equipo. Adquieren 2 licencias de Affinity (150 € en total, pago único) e instalan el software en dos de sus estaciones de trabajo, manteniendo Photoshop también instalado durante la transición. Tras un par de meses de prueba, comprueban que el flujo de trabajo con Affinity cubre prácticamente todas sus necesidades sin inconvenientes mayores. Las tareas comunes de retoque, montaje y exportación se logran con la misma calidad y tiempos similares. Incluso notan algunas ventajas: Affinity abre archivos pesados más rápido y ofrece herramientas útiles como el apilado de enfoque (focus stacking) integrado, que les facilita ciertos trabajos de fotografía macro en comparación con el proceso manual que hacían en Photoshop.

Surgieron, eso sí, desafíos menores en cuanto a compatibilidad de archivos. Por ejemplo, algunos archivos PSD complejos provenientes de colegas externos perdieron la editabilidad de Objetos Inteligentes al abrirse en Affinity Photo (esas capas quedaron rasterizadas). La solución fue pedir esos elementos como capas acopladas o recrear algún efecto dentro de Affinity, lo cual supuso un ligero esfuerzo extra. Fuera de casos puntuales así, no hubo mayores problemas: la interfaz más sencilla de Affinity hizo que los diseñadores se adaptaran rápido, y todos los proyectos nuevos pudieron empezarse directamente en Affinity sin echar en falta Photoshop.

Con la confianza del piloto, la agencia decidió migrar 8 de sus 10 puestos completamente a Affinity Photo, manteniendo solo 2 suscripciones de Photoshop activas para usos muy específicos (principalmente por tranquilidad ante algún proyecto heredado o funciones exclusivas puntuales). Al cabo de un año, el ahorro económico fue considerable: en lugar de gastar 3.600 € en suscripciones, invirtieron ~750 € en un conjunto de licencias perpetuas de Affinity que seguirán usando durante varios años. La productividad del equipo se mantuvo y la dependencia de Adobe disminuyó. Este escenario ilustrativo muestra cómo, para muchas empresas, adoptar Affinity Photo puede ser viable técnica y económicamente, siempre que las funcionalidades clave de Photoshop que necesitan tengan equivalencia en Affinity.

Conclusión: ¿Cuál debería elegir?

Adobe Photoshop y Affinity Photo son herramientas de altísimo nivel; no hay una respuesta universal sobre cuál es “mejor”, sino cuál se adapta más a tu perfil.

• ¿Cuándo elegir Photoshop? Si necesitas todas las funciones avanzadas (por ejemplo las herramientas de IA más recientes, integración completa con otras aplicaciones Adobe, formato PSD estándar, etc.) y trabajas en entornos colaborativos donde Photoshop es la norma, entonces esta seguirá siendo tu opción principal. Ten en cuenta el compromiso de la suscripción continua en términos de costo. (En Licendi puedes optar por planes anuales o versiones permanentes para obtener mejor precio si te decides por Photoshop).
• ¿Cuándo elegir Affinity Photo? Si valoras la economía y simplicidad por encima de tener cada función extra, Affinity Photo probablemente sea para ti. Su pago único asequible, rendimiento ágil y conjunto de herramientas completas cubren sobradamente la mayoría de necesidades de fotógrafos, diseñadores y creativos independientes o de pequeñas empresas. Te liberas de la obligación de pago mensual y aun así dispones de un software profesional capaz. Solo deberás asumir que alguna característica ultraespecífica de Photoshop podría faltar, pero para muchos ese intercambio compensa ampliamente.

En última instancia, la decisión se reduce a tus prioridades: Photoshop ofrece el máximo poder y ecosistema al costo de una suscripción, mientras Affinity Photo ofrece el 90% de ese poder a una fracción del costo y con mayor independencia. Ambas opciones son excelentes en su ámbito, así que identifica qué aspectos son cruciales para tu trabajo diario y elige en consecuencia.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Cuál es mejor, Photoshop o Affinity Photo?

No hay una respuesta absoluta. Photoshop ofrece un conjunto de funciones más amplio (incluyendo herramientas de IA avanzadas e integración con otras apps Adobe) y es el estándar de la industria, mientras Affinity Photo destaca por su bajo costo (sin suscripción), rendimiento ágil y facilidad de uso. Cada uno será “mejor” dependiendo de lo que necesites y valores en tu flujo de trabajo.

¿Se puede comprar Photoshop sin suscripción en 2025?

Oficialmente, no. Adobe ya no vende licencias perpetuas de Photoshop; la versión actual solo se obtiene mediante suscripción a Creative Cloud. Solo podrías usar Photoshop sin suscripción si ya tenías una versión antigua (previa a 2013) o adquiriendo a través de terceros una licencia vitalicia de alguna edición anterior (por ejemplo, en Licendi es posible conseguir Photoshop 2021 con licencia permanente).

¿Es Affinity Photo compatible con archivos PSD de Photoshop?

Sí. Affinity Photo es compatible con archivos PSD de Photoshop en gran medida: puede abrirlos y conservar la mayoría de capas, efectos y ajustes, e incluso exportar de nuevo a PSD. Solo algunas funciones nativas de Photoshop (como objetos inteligentes o ciertos estilos muy específicos) podrían no traducirse perfectamente, pero en general la compatibilidad es muy alta.

¿Qué ventajas tiene Affinity Photo frente a Photoshop?

Las mayores ventajas de Affinity Photo son el pago único sin suscripción (muchísimo más económico a largo plazo) y su rendimiento/interfaz optimizados (funciona de forma fluida y es más sencillo de aprender). A pesar de costar mucho menos, Affinity Photo incluye prácticamente todas las funciones de edición fotográfica profesional que la mayoría de usuarios necesitan para su trabajo.

¿Cómo se gestionan las licencias de Adobe Photoshop en una empresa?

Mediante la Adobe Admin Console, una plataforma web centralizada de Adobe. El administrador de la empresa añade en ella a los usuarios (con sus Adobe ID corporativos) y les asigna licencias de Photoshop u otras aplicaciones Creative Cloud. Desde esa consola se puede reasignar licencias cuando alguien deja la organización, controlar cuántas licencias están en uso y gestionar las renovaciones de forma unificada, facilitando la administración en entornos corporativos.